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원주민 작가 '자이더 에스벨' 국내 첫 전시.."예술이 곧 저항"

2025.04.03. 오후 02:41

갤러리 '글래드스톤 서울'은 브라질 출신의 원주민 현대미술가이자 큐레이터, 사회운동가였던 자이더 에스벨(1979-2021)의 국내 첫 개인전을 오는 5월 17일까지 선보인다. 이번 전시는 에스벨의 후기 회화와 드로잉을 중심으로 그의 독창적인 예술 세계와 철학을 조명한다.

에스벨의 작품은 짙은 검은색 배경과 대비되는 강렬한 문양이 특징적이다. 그는 식물성 염료를 활용해 신화적 존재, 새, 나무, 선인장 등 자연적 요소를 강조하며 원주민의 우주론적 세계관을 표현했다. 이는 그가 속한 마쿠시족의 철학과 생태 운동에 대한 깊은 관심을 반영한 것이다.

마쿠시족은 모든 생물과 자연이 상호 연결되어 있으며 신화적 존재와 영혼이 복잡한 생태계 속에서 공존한다고 믿는다. 에스벨은 이러한 세계관을 기반으로 작품을 제작하며, 자연을 신성시하는 원주민들의 인식을 대변했다. 특히, 그의 예술은 현대 문명의 자연 파괴적 성향에 대한 저항을 나타내는 동시에, 원주민의 권리와 영토 보호의 중요성을 강조하는 도구로 사용되었다.

그는 생전에 원주민 문화의 가치를 알리고, 서양 중심의 미술사를 초월하는 탈식민주의적 관점을 미술계에 확립하고자 했다. 또한, 예술과 행동주의를 결합한 ‘아티비즘(artivism)’을 실천하며, 아프리카계 브라질 원주민 공동체와 역사적으로 소외된 집단의 예술 활동을 지원했다. 이번 전시에서도 그는 이러한 관점을 기반으로 한 작품들을 통해 자연과 인간, 신화적 존재들의 관계를 깊이 있게 탐구한다.

에스벨의 작업에는 반복적으로 등장하는 뱀, 새, 우주적 요소들이 중요한 상징으로 자리 잡고 있다. 이러한 요소들은 단순한 자연적 이미지가 아니라, 문화적, 정치적 의미를 담고 있다. 아마존 지역의 환경 파괴와 제국주의적 착취에 대한 그의 비판적 시각이 예술 작품 속에 반영되어 있으며, 이를 통해 그는 관람객들에게 현대 문명이 자연에 미치는 영향을 다시금 상기시키고자 한다.

그는 브라질을 대표하는 현대미술가로서 여러 국제적 수상 경력을 보유하고 있다. 2016년에는 브라질에서 가장 권위 있는 현대미술상인 PIPA 어워드를 수상했으며, 2010년에는 브라질 국립예술재단(Funarte)에서 수여하는 문학창작상을 받았다. 그의 작품들은 프랑스 퐁피두 센터, 까르띠에 현대미술재단, 부에노스아이레스 라틴 아메리카 미술관, 에스타도 미술관 등 세계적인 미술관과 갤러리에 소장되어 있다.

이번 전시는 에스벨의 예술 세계를 국내 관객들에게 소개하는 중요한 기회가 될 것으로 기대된다. 그의 작품들은 단순한 미적 감상의 대상을 넘어, 자연과 인간의 관계, 원주민의 세계관, 환경 문제 등을 탐구하는 깊이 있는 철학적 메시지를 담고 있다. 특히, 한국에서도 환경 보호와 원주민 인권에 대한 관심이 높아지는 가운데, 그의 작품은 관람객들에게 현대 사회의 문제를 되돌아볼 수 있는 계기를 제공할 것이다.

갤러리 글래드스톤 서울은 전시 기간 동안 방문객들에게 에스벨의 작품 세계를 더욱 깊이 이해할 수 있도록 다양한 프로그램을 운영할 예정이다. 그의 작품이 전달하는 철학과 메시지를 보다 풍부하게 경험할 수 있도록 전문가와의 대담, 전시 연계 워크숍 등이 마련될 계획이다. 이번 전시는 단순한 예술 전시를 넘어, 사회적 메시지를 담은 문화적 경험을 제공하는 기회가 될 것으로 보인다.

자이더 에스벨의 예술은 자연과 인간의 관계를 새롭게 조명하며, 원주민의 정체성과 권리를 예술적 언어로 풀어낸다. 그의 작품은 현대 문명이 직면한 환경적, 사회적 문제에 대한 통찰을 제시하며, 우리가 자연과 공존하는 방식에 대해 다시 생각해보도록 만든다. 이번 전시를 통해 관객들은 단순한 미적 감상을 넘어, 예술을 통한 사회적 메시지를 깊이 있게 이해할 수 있는 시간을 가질 수 있을 것이다.

임창용 기자 (yong0000@ilgantopic.com)

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